Перевал Ала-Арча расположен в главном гребне Киргизского хребта, простирающего почти строго в широтном направлении, но ориентация склонов этого перевала не северная и южная, а западная и восточная. В районе перевала гребень Киргизского хребта круто меняет направление своего простирания и поворачивает под углом почти в 90° (так называемый Алаарчинский изгиб). Таких изгибов в Киргизском хребте довольно много, самый крупный из них - Сокулукский изгиб. В местах крупных изгибов Киргизского хребта резко меняется, прежде всего, ситуация с ледниками на его склонах. Если обычно крупные ледники лежат на склонах речных долин, обращенных на север, а на склонах южных долин ледников или вообще нет или они очень небольшие, то в районе изгибов картина может измениться на противоположную. Так в районе Сокулукского изгиба склоны северных долин (река Джар-Таш) лишены ледников, а на южных склонах долин (река Южный Сокулук) лежат ледники. Алаарчинский изгиб не такой крупный, как Сокулукский, и изгиб Киргизского хребта ориентирован здесь на север, а не на юг, поэтому картина залегания ледников здесь не столь разительно отличается от широтной части главного гребня Киргизского хребта.